文/刘强2019年7月9日，美国卫生与公共服务部监察长办公室发布了美国临终关怀报告。报告显示，美国临终关怀机构内超过80%的设备至少有一项缺陷，超过300个（约18%）存在严重问题，危及患者健康和安全。2017年，美国医疗保险在临终关怀上花费了170多亿美元，惠及150多万名患者。但是，根据美国卫生与公共服务部监察长办公室的说法，一些政府资助的护理活动严重威胁了病人健康，主要包括虐待和性侵事件。在一个案例中，一名妇女的骨盆区、大腿和右前臂受到严重伤害。但临终关怀机构工作人员没有意识到这可能是性侵的迹象，也没有向相关管理人员或当地执法部门报告，直到这名妇女被送往医院，才发现了性侵迹象，并由医院报了警。报告显示，尽管一些工作人员意识到了这种情况，但临终关怀机构没有计划采取进一步行动通知执法部门或确保被关怀人的安全。据研究报告估计，临终关怀机构中每五个急诊病人中就有一个是因虐待导致。报告审查了34664份联邦医疗保险（主要适用于某些残疾人或65岁及以上的美国人）索赔，这些索赔表明，伤害可能与虐待有关。美国临终关怀项目的历史美国临终关怀项目始于20世纪70年代。1978年，美国卫生、教育和福利工作小组的报告提出，“临终关怀是照顾身患绝症的病人及其家庭的一个可行的概念，同时它为那些死于绝症的美国人提供人道主义关怀可能会适当的减少医疗成本。因此，它应当得到联邦政府的支持”。自此，美国联邦政府开始提高对临终关怀领域的重视程度并采取相应措施。同年，美国成立了国家临终关怀组织（NHO，该组织2000年2月更名为国家临终关怀和姑息治疗组织，NHPCO）。早在1980年，美国就将临终关怀纳入国家医疗保险法案。1982年美国国会颁布法令，将临终关怀的内容纳入到医疗保险计划中，这为临终患者享受临终关怀服务提供了财政支持的同时，也规范了临终关怀机构的运营模式，从而推动了临终关怀事业的发展。最初美国临终关怀机构接收的患者有一定的限制，大多为成年癌症患者。经过40多年各个社会阶层的努力及政府与群众的重视，美国临终关怀的服务对象逐渐扩大，无论临终者处于何种年龄、种族或信仰，是否患有癌症，只要符合法令规定的标准并有临终关怀需求的，都可以到临终关怀机构接受临终关怀服务，受益群众十分广泛。接受临终关怀服务的患者必须定期重新进行资格确认，这样接受临终关怀服务期间病情有所好转的患者可以转至其他类型的机构，从而节省临终关怀资源以便为更多的患者提供服务。临终关怀机构屡被曝光但近年来，在临终关怀机构或者长期护理机构内发生的虐待或性侵事件一再被媒体曝光，各种丑闻指向管理漏洞、设备缺陷、服务人员素质低劣、法律规制不足等弊病，且存在很大的犯罪“黑数”。据美国有线电视新闻网（CNN）2017年的调查显示，联邦政府列举了1000多家护理机构在2013年至2016年间未能防止其机构内强奸和性虐待的指控情况，其中近100家机构被多次提及。专家表示，这可能只是冰山一角，这种虐待没有得到充分的报道和调查，经常被忽视。并非所有的虐待都是显而易见的，但会有其他微妙的迹象。一个受虐待的人可能会退出社交活动，或者突然对黑暗产生恐惧，噩梦增加或睡眠差。他们会对施虐者作出不同的反应，表现出对那个人或某个地方的恐惧或回避。惊恐发作、极度焦虑和其他创伤后应激障碍症状可能会突然出现或恶化。有些人甚至可能试图自杀。患有痴呆症的女性和男性最有可能成为受害者，施暴者可以是临时和永久的工作人员、家人、朋友，甚至是探访疗养院的完全陌生的人。去年2月，一名23岁的妇女住在佛罗里达州彭萨科拉的一家医疗机构，当局发现了性侵和髋骨骨折的迹象，暴力袭击导致她怀孕和后来的流产。亚利桑那州凤凰城一名29岁植物人妇女不久前生下一名婴儿，而医疗机构的工作人员并不知道她怀孕了。你认为在临终关怀机构、长期护理机构或疗养院得到很好照顾的人，正遭到身体虐待、强奸，甚至怀孕。你不知道这样的事正在发生。“不幸的是，这是我们都应该担心的事情，就像我们必须担心跌倒或褥疮一样。”办理虐待老人案件的律师柯尔斯顿·菲什说，“这些例子都是极端的例子，但我们意识到这是一种经常发生的漏报犯罪。”据美国有线电视新闻网（CNN）在今年3月6日的报道，2014年圣诞节前不久，明尼苏达州的玛雅·菲舍尔接到她母亲已经住了十多年的养老院的一名护士的电话。菲舍尔说：“护士打电话说，我母亲在疗养院里遭到了性侵犯。对我和我的家人来说，这是毁灭性的。”菲舍尔母亲的案件是美国有线电视新闻网（CNN）2017年调查的几起案件之一，她的母亲已经去世了。76岁的护理助理乔治·科林巴被指控攻击菲舍尔的母亲，检察官在调查时发现，科林巴曾三次被停职，他有性侵被指控的历史。最早的投诉发生在2008年，当时警方调查了他与一名65岁多发性硬化症患者发生性关系的指控。在另一个案例中，一位和菲舍尔的母亲住在同一侧的83岁盲聋哑妇女说她被强奸过多次。美国参议院金融委员会举行听证会讨论全国范围内一些养老院虐待事件。菲舍尔在听证会上作证指出：“我对母亲生活的最后记忆就是在她被强奸后的几天里看着她不停敲打自己的私处，眼泪顺着她的眼睛往下流，显然是想告诉我她受到了什么伤害，但由于她的疾病而无法说话。”爱荷华州参议员查克·格拉斯利在听证会上指出，“发生这样的悲剧事件真是令人愤慨。这样的情况必须改变”。听证会后，格拉斯利在一份声明中表示，“今天我听到了一些令人不安的说法，这让我相信在这方面需要继续监督。目前有两个政府监督机构正在为国会起草报告。一个是卫生和公共服务部，另一个是政府问责局”。菲舍尔认为：“我们需要颁布更有力的立法来保护老年人。这些人是我们社会中最脆弱的人群，我认为我们在确保他们的安全方面做得还不够。”任何人——护士、家庭成员或居民——都可以向社区医疗服务中心举报疗养院虐待或性侵。美国卫生政策助理教授大卫·史提芬逊认为，听取在疗养院遭受虐待和忽视的人的亲属的意见是极其重要的，家庭应该警惕性虐待的迹象，即使所爱的人不知道或者说不清。听取行业领袖和研究人员以及那些从事疗养院监督和问责的人的意见也将是非常重要的。明尼苏达州律师乔尔·史密斯专门代理长期护理机构中受虐待或受伤的案件，他建议家庭应该慎重调查护理机构的管理质量。“你在前端获得的服务反映了幕后的管理质量。”家庭可以在美国国家医疗保险资助疗养院登记处的网站找到临终关怀机构或长期护理机构的排名，以及它是否在过去三年中因性虐待或其他形式的虐待而被指控或点名。专家还建议，家属可以询问员工培训以及是否所有员工、志愿者和供应商都接受过犯罪背景调查，以进一步评估该机构的服务质量。